Вода жизни Святого Патрика с торфом и двойной перегонкой

Слово «виски» происходит от гэльского uisge beatha.

Вполне возможно, что Ирландия - родина виски. Доказательств этого нет, но ирландцы в это свято верят. И утверждают, что виски миру подарил покровитель «изумрудного острова» Св. Патрик. И их не волнует тот факт, что Св.Патрик проповедовал в V в н.э., а большинство исследователей сходятся во мнении, что искусству дистилляции европейцев обучили арабы-алхимики лишь в XII веке н.э.

Разделять Шотландию и Ирландию - довольно глупо: между Ирландией и Шотландией всего 30 километров морем. Оба народа говорят на одном языке - по-гэльски, носят одинаковую одежду - килты, играют на одинаковых музыкальных инструментах - волынках, обожают национальный напиток - виски - и в общем, между ними гораздо больше общего, нежели различий. Просто давным давно разными островами правили разные кланы, и Ирландия и Шотландия стали разными государствами. Британцы сначала присоединили Ирландию, а веком спустя - в 1707 году - и Шотландию. Так возникло Соединенное Королевство - Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльса.

Ирландия была более лояльна к Англии, и вплоть до конца XIX века самым известным и популярным стилем виски в мире был именно ирландский виски. В конце XIX века в Ирландии было более 30 заводов виски, причем все они были значительно больше и мощнее, чем их собратья в Шотландии. Но к 70-м годам прошлого века ирландский виски был близок к занесению в «красную книгу».

Как так получилось? Примерно в то же время, что в России случилась Великая Октябрьская Революция, в Ирландии началась гражданская война и большая часть острова вышла из состава Соединенного Королевства, образовав независимое государство Республика Ирландия. Этим самым молодое государство отрезало себя от рынка сбыта самой великой империи мира - Британской Империи, в которую входили Австралия, Новая Зеландия, Индостан, половина Африки, часть Латинской Америки, Канада и кусочек Китая. Почти полмира. Примерно в это время в США - также огромном рынке для ирландского виски - объявили «сухой закон», продолжавшийся 14 лет, до 1933 года. Затем началась Вторая Мировая война, и в результате в стране к середине прошлого века осталось всего 5 заводов - четыре в Республике Ирландия, и один в Северной Ирландии. Четыре оставшиеся завода Республики - принадлежавшие разным владельцам-конкурентам - объединились в группу Irish Distillers, перенесли производство на новый завод и с 1974 года самые известные бренды виски Ирландии - дублинские Jameson и Power's, Paddy из города Корк, Tullamore Dew из города Таламор, а также многие другие делаются на одном, новом и очень современном заводе Midleton в городе Корк. Старожилы, которые пивали старые Powers и Tullamore Dew, говорят, что это совершенно разные напитки... Что не удивительно - до переноса производства все они были pot-still, виски, сделанные в кубах из смеси ячменного солода и цельного ячменя, а после переноса производства на новый завод все они стали «купажированными» - т.е., сделанными из смеси pot-still и зернового виски, который получают в колоннах непрерывного действия. Правда, слова «купаж» на этикетке не появилось.

А виски категории pot-still совсем не вымер - осталось два бренда, Redbreast и Green Spot, которые, правда, производятся мизерными тиражами.

Завод в Северной Ирландии, Bushmills, вошел в группу Irish Distillers чуть позже. И в Ирландии осталось лишь 2 завода. А в соседней Шотландии их было около сотни.

Потом - в конце 80-х годов группу Irish Distillers купила французская компания Pernod Ricard и начала восстанавливать присутствие ирландского виски на мировом рынке.

Была изобретена упрощенная мифология для облегчения продвижения ирландского виски:

1) что ирландский виски в отличие от шотландского перегоняется трижды (в конце XIX века треть заводов делала двойную перегонку, а остальные - тройную.) Это была доминирующая тенденция, а не всеобъемлющее правило.

2) что написание отличается от шотландского - whiskEy. что также не совсем верно - к примеру, до того как Power's стал французским, на этикетке слово виски писалось без буквы E. И Coleraine также практиковал написание без «е». Такое написание было более распространенным, а не всеобъемлющим правилом.

3) что в Ирландии солод на торфяном дыму не сушат. Это полная ерунда, так как культуры двух народов гораздо более близки, чем, скажем, культуры русских и украинцев, а географическое положение - и природа и климат - усиливают это сходство еще больше. И тут и там торфу море, и шотландцы и ирландцы широко применяли торф в быту. В том числе, для сушки солода. Правда, к середине XIX века в основном заводы перешли на новые методы сушки - без доступа дыма. Но и это не было всеобъемлющим правилом.

В 1989 году ирландский предприниматель Джон Теллинг (сфера его интересов чрезвычайно общирна - от бюстгальтеров до нефти), решил возродить настоящий ирландский виски, так как его делали в стародавние времена - двойной перегонки и с использованием копченого на торфяном дыму солода. Новый завод называется Cooley. Джон Теллинг рассказывает, что не все было так просто: его завод пытались купить, обанкротить. Монополисту не нужна была конкуренция.

Сегодня Cooley - независимый производитель виски, и единственный, принадлежащий ирландцам. Этот завод возродил ряд старых брендов виски, такие как Locke's, Tyrconell, Millars, а также создал ряд новых брендов. Особо следует отметить виски Connemara - пока единственный «копченный» виски современной Ирландии. Разные версии виски - бочковой крепости, 12-летний и «стандартный» - уже завоевали множество престижных наград на конкурсах мира. Правда, само местечко Connemara находится далеко от местечка Cooley: первое на атлантическом побережье примерно в центре острова, а второе - ближе к восточному побережью на самой границе с Северной Ирландией.

Еще один отменный виски, который делает Cooley - купажированный виски Kilbeggan. В прошлом году 15-летняя версия этого виски на конкурсе World Whisky Awards была признана лучшим виски Ирландии. Этот виски носит имя деревни, в которой находится один из старейших заводов виски Ирландии - Locke's. Завод прекратил выпуск виски в 1954 году за ненадобностью. Так как в стране был кризис и денег ни у кого не было, завод сохранился в первозданном виде. Тут уцелело все оборудование, даже постройки конца XIX века! Это совершенно уникальный завод, не имеющий аналогов в мире. Правда, крыша за 60 лет развалилась и обвалилась, поэтому кубы стоят под открытым небом. Но в любом случае - это настоящее путешествие во времени.

Cooley купил завод Locke's - пока он работает лишь как музей. Но - частично действующий. Во-первых для выдержки виски используются уникальные склады, а во-вторых с позапрошлого года тут работает один крошечный перегонный куб. За день он выгоняет чуть больше 100 литров виски. Это меньше чем одна стандартная бочка (250 литров). Зато туристы могут посмотреть как делают виски.

Джон Теллинг, хозяин единственного «ирландского» производителя виски, обещал в ближайшее время пустить в действие хотя бы один из оригинальных кубов старинного завода. И тогда мы сможем представить, каким был настоящий, старый, дореформенный ирландский виски.

Эркин Тузмухамедов
Специально для DrinkTime